- Почему вы с таким трудом адаптировались в новом клубе?

- Во-первых, были небольшие языковые проблемы. Теперь контакт с тренерским штабом налажен, и я прекрасно понимаю, чего от меня хотят. Много занимаюсь испанским по специальной методике — долгое общение с носителем языка. Мы завтракаем и обедаем вместе, разговариваем на различные темы, так язык учится гораздо быстрее. Кроме того, сказалась разница между немецким и испанским чемпионатами — скорости в последнем намного выше.

- Чего же хочет от вас Жозе Моуринью?

- На пару с Хаби Алонсо мы должны образовывать так называемую центральную ось команды. Сделать как можно более эффективным переход от обороны к атаке и минимизировать разрывы между линиями. При помощи надежной обороны, как известно, и выигрываются трофеи.

- Алонсо играет несколько глубже, чем вы. Не считаете ли, что должно быть наоборот?

- Мы прекрасно дополняем друг друга. Хаби обладает прекрасным пасом, отличным дальним ударом. На самом же деле, функции на поле у нас примерно одинаковые. Если вдруг возникает свободное пространство впереди, я моментально оказываюсь там.

- Уже понимаете друг друга без слов?

- Наше взаимодействие становится все лучше от матча к матчу. Движения уже практически доведены до автоматизма, и каждый понимает, где и в какой момент ему нужно находиться. Я внимательно наблюдал за Хаби в Лиге чемпионов — он настоящий стратег и борец, игрок, у которого многому можно научиться. Уверен, он будет великим футболистом.

- Как узнали, что вами интересуется «Реал»?

- Мне сказал об этом агент.

- Вы приезжали на базу «Реала» еще будучи игроком «Штутгарта». Как туда попали?

- Это секрет! Через черный ход, конечно. Еще не закончился сезон, а Моуринью уже связался со мной посредством смс. Мне было очень любопытно, что же он от меня хочет.

- О чем говорили тогда?

- Разговор был коротким. Он убедил меня перейти в «Реал» буквально за три минуты.

- Можно сказать, любовь с первого взгляда?

- Да, он был весьма убедителен.

- Клуб оправдал ваши ожидания?

- Здесь все грандиознее и величественнее, чем в «Штутгарте». Атмосфера потрясающая. Это меня впечатлило. Сам факт того, что придется играть рядом со звездами, не выходил из головы и заставлял немного нервничать. Но приехав в Мадрид, понял, что все здесь как одна большая семья.

- Кто был вашим кумиром в детстве?

- Зинедин Зидан, уникальный игрок.

- С какого момента?

- С чемпионата мира 1998 года. Мне тогда было всего 11 лет. Это была великая сборная. Именно тогда я понял, насколько он гениален.

- А какие первые воспоминания о «Реале»?

- Финал Лиги чемпионов 2002 года против «Байера». «Королевский» клуб всегда так или иначе присутствовал в моей жизни, как и у многих детей. В Германии «Реал» всегда на слуху.

- Как себя ощущали, когда вас сравнивали с Михаэлем Баллаком?

- Баллак получил травму перед самым чемпионатом мира, было невероятно жалко его, тем более, что он капитан. Нам его очень не хватало. Такое случается в футболе. Тем не менее, я понимал, что это мой шанс показать себя миру. Старался не копировать его, а просто хорошо делать свою работу.

- Может, не стоило вызывать Баллака, а дать дорогу молодым, как это было в сборной Испании с Раулем?

- Это совсем разные случаи. Баллак был просто травмирован, в то время как в Испании на место Рауля претендовали более молодые игроки. Вы говорите так, как будто он уже закончил карьеру. Баллак продолжает быть капитаном сборной.

- Не смущало, что команда такая молодая и многонациональная?

- Футбол тем и прекрасен, что объединяет людей. Так получилось, что наша команда оказалась явлением не только спортивным, но и социальным. А потому выступать за нее было еще большей ответственностью. На этот раз зрители увидели другую Германию, совсем не похожую на ту, к которой привыкли. Молодой, многонациональный коллектив, жаждущий побед.

- Вообще за политической обстановкой в стране и в мире следите?

- Конечно. Это же очень важная тема. Момент, когда после одного из матчей чемпионата мира в раздевалку зашла канцлер Германии Ангела Меркель, был незабываемым. Она пожала руку Месуту Эзилу. Мы все были очень тронуты.

- Вы религиозны?

- Да, я мусульманин.

- Вы не одиноки: Месут Эзил, Мамаду Диарра, Карим Бензема исповедуют ту же религию. Есть ли у вас какие-нибудь совместные ритуалы?

- Это все же очень личное. Я, например, воспринимаю все всерьез. Да, я следую обычаям и традициям нашей религии, но ничего особенного перед матчем не делаю.

- Ваша мать — немка, а отец — тунисец. Как они познакомились?

- Мой отец приехал в гости к другу, который был женат на немке. Так они впервые увидели друг друга, а затем отец остался жить в Германии, не зная, кстати, ни слова по-немецки.

- Что он вам рассказывал о том времени?

- Говорил, что было очень тяжело, он работал на металлургическом предприятии. По сути, те времена стали для него примером того, что невозможное возможно.

- Ваш отец играл в футбол?

- Да, он был вратарем, но профессиональная карьера у него не заладилась.

- Лучший совет, который он вам дал.

- Он рассказал мне много о жизненных ценностях. И еще всегда говорил быть честным и идти за своей мечтой. Только благодаря ему я стал играть за сборную и «Реал».

- В детскую школу «Штутгарта» вы пришли в возрасте восьми лет. Всегда были крупным ребенком?

- Да. Многие говорили, что у меня большие проблемы со скоростью. Из-за моих немаленьких размеров казалось, что я все делаю медленнее остальных ребят. Но после одного из тестов оказалось, что я бегу чуть ли не быстрее всех. Многие потом извинялись.

- «Реалу» по силам выиграть Лигу чемпионов?

- Конечно. Победа — воплощение мечты тренера и каждого из игроков. Это главная задача на сезон.

- Кому бы дали «Золотой мяч» в этом году?

- Сложный вопрос. Хави, Уэсли Снейдеру… Все, кто номинирован, прекрасные игроки и выбрать из них лучшего довольно сложно. Я бы, конечно, хотел, чтобы приз достался немцу.