История
Первый Mac был выпущен 24 января 1984 года. Это был первый популярный персональный компьютер, использующий графический интерфейс пользователя (изначально графический интерфейс и мышь были разработаны в 1968 году Дугласом Энгельбартом в его разработке NLS (oN Line System)[1]), вместо стандартного на тот момент интерфейса командной строки. Вскоре после этого компания прекратила разработку и производство семейства Apple II, которое ранее было главным источником дохода компании.
В настоящее время компьютеры Macintosh представлены следующими линейками продуктов: ноутбуки начального уровня MacBook, ноутбуки верхнего уровня MacBook Pro, ультрапортативный ноутбук MacBook Air, компактные настольные компьютеры Mac mini, моноблочные настольные компьютеры с интегрированным дисплеем iMac, рабочие станции верхнего уровня Mac Pro, серверы Xserve. Внутри каждой линейки выпускается несколько различных конфигураций.
Первоначально семейство Macintosh объединяло платформы, созданные на базе процессоров Motorola (68000, 68020), впоследствии заменённые более мощными процессорами IBM PowerPC (использовались в моделях компьютеров PowerMac), а затем процессорами Intel.
Последние настольные компьютеры и серверы на базе PowerPC оснащались 64-разрядными процессорами G5, а ноутбуки — 32-разрядными G4. Из-за больших тепловыделения и потребления энергии процессорами G5, с чем IBM так и не удалось справиться, они так и не нашли применения в ноутбуках. Эта проблема, а также неспособность IBM выпустить процессоры с большей тактовой частотой, заставили Apple начать поиски нового поставщика процессоров. Такой поставщик был найден, и в 2006 году Apple начала переход на процессоры Intel. Запуск существующих приложений для платформы PowerPC на новых компьютерах происходил в режиме эмуляции с использованием технологии Rosetta. К концу 2006 года вся линейка компьютеров была переведена на новые процессоры. Архитектура Intel в то время поддерживалась операционной системой Mac OS X 10.4 только в 32-разрядном режиме.
К 2010 году все выпускаемые модели оснащаются процессорами 64-разрядными Intel Core 2 Duo и Intel Xeon, предыдущая версия Mac OS X 10.5 поддерживает как 64-разрядный, так и 32-разрядный режимы на платформах Intel и PowerPC. Начиная с версии 10.6, Mac OS X работает только на платформе Intel, хотя поддержка приложений, скомпилированных под PowerPC, в режиме эмуляции пока оставлена. Mac OS X 10.6 Snow Leopard полностью 64-битная, как и большинство приложений.
Большинство современных приложений для платформы Mac OS X совместимо с любыми платформами Intel и PowerPC, поддерживаемыми операционной системой, но некоторые приложения поддерживают только платформу Intel, а в единичных случаях (например, IBM DB2) — только 64-разрядную платформу Intel.
В последнее время Apple допустила возможность использования ОС Windows, выпустив утилиту Boot Camp, которая позволяет устанавливать данную ОС (начиная с Windows XP SP2) на Маки, и включила эту утилиту в базовую поставку Mac OS. Существуют также дистрибутивы ОС Linux для платформы Macintosh.

Сфера применения
Компьютеры Macintosh могут применяться для решения таких же задач, как и компьютеры на базе Windows. Имеется широкий выбор программного обеспечения, системного и прикладного, в том числе Microsoft Office for Mac, Adobe Photoshop и другие известные программы.
Также Macintosh широко используются в сфере компьютерной графики, полиграфии и звукозаписи.
Переход на операционную систему Mac OS X, принадлежащую к семейству Unix и официально получившую сертификат UNIX 03, значительно расширил выбор программного обеспечения для Macintosh, так как большинство программ для Unix/Linux, путём простой перекомпиляции либо после доработки, могут запускаться и в среде Mac OS X.

Переход на архитектуру Intel
Со сменой архитектуры появилась проблема несовместимости команд процессоров: старые приложения, написаные для процессоров PowerPC, не могут запускаться на процессорах Intel. Решение этой проблемы ведётся в двух направлениях. Все новые приложения предлагается выпускать в рамках стратегии Universal binary (англ.), когда один и тот же код может запускаться на обоих типах процессоров, а следовательно и на старых, и на новых компьютерах Macintosh. Старые же приложения запускаются на новых процессорах через специальный транслятор команд Rosetta, который переводит команды Intel в PowerPC и обратно. Для клиента этот процесс происходит абсолютно прозрачно, хотя и несколько замедляет работу приложения. Однако транслятор Rosetta имеет некоторые ограничения, главным из которых является то, что с его помощью можно запускать только приложения, написанные специально для Mac OS X, то есть созданные в среде Cocoa или Carbon (версии, разработанной специально для Mac OS X), облегчающая перенос приложений из предыдущих систем). Приложения, перешедшие из более ранней версии операционной системы, Mac OS 9 (которую ещё называют Classic), то есть не разработанные в среде Carbon, не могут запускаться через транслятор Rosetta, следовательно, уже не могут быть запущены на новых процессорах. К счастью, таких приложений осталось очень немного.
Переход на процессоры Intel значительно упростил, а, следовательно, и ускорил работу виртуальных машин, на которых запускается Microsoft Windows. Более того, в настоящее время реализован проект BootCamp, который позволяет устанавливать и запускать на Macintosh другие операционные системы и загружаться в одной из них. Уже поддерживается работа Windows XP и Windows Vista (как 32-битная версия, так и 64-битная для моделей с 64-битным процессором) (написаны драйверы всех устройств Macintosh для этой операционной системы), Windows 7 (Home Premium, Professional и Ultimate). Могут устанавливаться адаптируемые независимо от Apple дистрибутивы Linux (при установке ОС проблем не возникает, однако главная проблема в недостатке драйверов). Данная инициатива превращает Macintosh в универсальный компьютер, для которого доступно многообразие операционных систем для процессоров Intel.

Модельный ряд
Текущий модельный ряд компьютеров Macintosh представлен несколькими моделями:
-Ноутбуки: MacBook, MacBook Pro, MacBook Air
-Настольные: Mac Pro, iMac, Mac mini
-Серверные: Xserve, Mac mini Server

Критика
Компьютеры Macintosh часто подвергаются критике ввиду малого, по мнению некоторых людей, выбора программного обеспечения для Mac OS X, системного и прикладного, по сравнению с его выбором для компьютеров на базе Windows. Другие, напротив, утверждают, что выбор программного обеспечения для Mac OS X гораздо шире, чем для Windows, так как поддерживаются практически все программы для платформы Unix, в том числе свободные программы. На практике сравнительное количество программ зависит от рассматриваемой предметной области.
Также многие критики высказывают мнение, что цена на компьютеры Macintosh заметно завышена в сравнении с компьютерами других производителей в аналогичной конфигурации.

Пародии
В компьютерной игре Grand Theft Auto: Vice City Stories имелась реклама персонального компьютера Fruit LC. Это аллюзия на первый Macintosh (Macintosh — сорт яблок, Fruit — «фрукт»), который появился в 1984 году, когда и происходит действие игры.
В видеоигре Grand Theft Auto IV в компьютерном клубе имеется возможность выйти на сайт fruitcomputers.com, где имелась возможность посмотреть последние разработки компании Fruit Computers : компьютер Fruit и мобильный телефон iFruit Phone .
В игре Grand Theft Auto: Chinatown Wars главный игрок имел ноутбук Fruit

Фотографии:

Macintosh 128k (первый компьютер Macintosh, представлен в 1984 году)