Хотите верьте или нет, но даже Вторая мировая война однажды не смогла остановить войну футбольную между двумя лондонскими антагонистами. И хоть поединок 40-го года «Челси» - «Арсенал» не был доигран из-за воздушной тревоги, зато в следующий раз существенная угроза не помешала Его величеству футболу воцариться на «Стэмфорде».

Как пишет историк «Челси» Рик Глэнвилл, тренер «аристократов» Билли Биррел перед дерби с «канонирами» в срочном порядке обратился к спецслужбам: на стадионе «синих» была обнаружена бомба. Но в тяжелое военное время каждый сапер был на счету – и в ответственный момент все оказались заняты. Поэтому отважный Биррел, не вынимая из зубов традиционную трубку, аки герой боевика собственноручно обезвредил бомбу!

Правда, судьбу часто пронизывает ирония – Биррел (на фото) был уволен в 1952 году после поражения от… «Арсенала». Но пример отчаянного поступка – хотя бы в духовной, а не в методической его части – может служить на благо футбольным людям и по сей день. Взять того же Арсена Венгера…

12 голов в 12 матчах нынешнего сезона и 12 голов в 12 матчах против «Арсенала». Своим всесокрушающим футболом, породившим столь дивную статистику, Дидье Альбертович Дрогба вынуждает соперников если не паниковать, то уж точно серьезно готовиться. Хотя частенько получается иначе: сначала они серьезно готовятся – а затем паникуют на поле. Ивуарийский снайпер в условиях разряженного пространства – вроде паникующей обороны «пушкарей» – способен колотить голы пачками, а уж если он находится в отменной форме – вроде той, что набрал сейчас – то пачки можно ставить на конвейер. В общем, Дрогба – та самая бомба, коей раз от раза минируется защита «Арсенала», а Венгеру вновь предстоит ее обезвредить. И задача здесь, глядишь, похлеще бирреловской будет.

Повторю, что идти по пути бывалого тренера «Челси» и справляться с проблемой собственноручно Венгеру не стоит – пусть Арсен и был защитником, в свои 60 за Дрогба он угонится вряд ли. А вот набраться духу и преступить собственные принципы – задача, в теории решаемая для Профессора.

И пусть дело не только в Дрогба, хотя в матчах с прямыми конкурентами Карло Анчелотти сосредотачивает атакующие силы именно на ивуарийце. Вот уже как пять лет «Арсенал» кукует без титулов, часто не справляясь с оппонентами собственной весовой категории – и в подавляющем большинстве случаев из-за размытой обороны. Проскочит одна победа над грандом, другая, но сводная статистика сезона красноречива: вызывая главных врагов на открытый бой, седовласый романтик обычно получает пули в грудь.

Так было и в двух дерби с «Челси» времен прошлого сезона. Разорвав на той самой груди рубаху и рванув на «аристократов» с голой шашкой, «Арсенал» получил два дубля от Дрогба и два поражения с общим счетом 0:5. Так, может, настало время что-то менять?

Тем более что качество командной обороны и без того вынуждает усилить ее количеством. Лишь один сухой матч в шести турах чемпионата, 3 гола от «Вест Бромвича» на «Эмирейтс», масса моментов, созданных «Партизаном», - нужны ли еще причины? А ведь есть еще те самые пять лет без побед.

Пора бы «Арсеналу» перестать идти вразрез с мировыми тенденциями и испытать себя в другой ипостаси, присмотревшись к тому, как «Сити» убрал «аристократов» неделей ранее, как «Рубин» погасил каталонский огонь... Да тот же «Спартак» - эдакое российское альтер-эго «канониров» - не погнушался отсидеться в окопах «Велодрома»! Так чем же хуже «Арсенал»?

Но вопрос этот не риторический, потому как даже связка Сухи-Пареха постабильнее лондонского центра обороны будет. Травмировался лучший защитник Вермален, выкидывает фокусы новичок Кошьелни и только обживается в команде Скиллачи. А тут еще и на флангах Санья и Клиши творится безобразие, не говоря уж о проблемах в центральной зоне из-за повреждения Фабрегаса и вновь поднявшейся вратарской проблеме.

И вопрос «как и кем обороняться?» до покалываний остро встал перед Венгером. Но, возможно, он уже смирился с ответом – «командой». Иначе с лидером не совладать.